В Калуге, в тихом загородном доме, обнаружили тело астронома Никольского. Ключом к разгадке может быть лишь его дочь, юная вундеркинд, которую он тщательно скрывал от посторонних. Девушка сбежала, и теперь её местонахождение неизвестно.
Тем временем в Москве молодая Марина находит приют у Зои, доброй женщины, пустившей незнакомку к себе из сострадания. Жизнь Зои в последнее время дала трещину, но с появлением новой жилички в её буднях стали происходить странные перемены. Сначала мелкие, почти незаметные. Потом — всё более явные.
Постепенно Зоя начинает замечать несостыковки в поведении и словах Марины. Ощущение, что гостья что-то скрывает, крепнет. Слишком уж гладко звучат её истории, слишком аккуратно она обходит некоторые вопросы. Подозрения зреют тихо, исподволь, пока однажды не превращаются в уверенность: девушка, живущая под её крышей, явно играет не свою роль.
